Un partido de Liga con la mirada puesta en la Copa. Un encuentro de tres puntos y de una carga anímica importantísima ante el duelo del próximo jueves. Es la Liga, pero la Copa está en el horizonte. Un triunfo que dé moral, que sirva de 'venganza' y que permita a la golpeada afición cántabra pensar en que lo imposible es posible. Que aún se puede soñar con la final de la Copa.
El Racing y el Atlético de Madrid juegan hoy en El Sardinero el segundo partido en apenas cuatro días. En el primer envite, los 'colchoneros' se llevaron el gato al agua y dejaron prácticamente sentenciada la eliminatoria copera gracias a su buen juego, a la mala imagen ofrecida por el Racing y a la inestimable ayuda de Mateu Lahoz. Por eso, el partido de esta noche tiene una especial importancia.
El Racing tiene una oportunidad de oro para comenzar su particular remontada. Una victoria ante el Atlético permitiría a los cántabros meter, aunque sólo fuera un poco, el miedo en el cuerpo de los madrileños. Y es que de eso se trata, de poner algo de presión a una eliminatoria que, en condiciones normales, estaría ya sentenciada con el 4-0 de la ida.
Sin embargo, y pese a la contundencia del resultado del pasado jueves, todavía hay muchas cosas por decidir. Y hoy es el día en el que el Racing puede comenzar a mostrar a los 'colchoneros' cuales son sus intenciones. El equipo de Miguel Ángel Portugal deberá dejar claro, como punto de partida, que no da la eliminatoria por perdida. Es cierto que remontar un 4-0 se antoja poco menos que imposible, pero la historia está llena de hazañas similares. Sin ir más lejos, el año pasado, el Racing endosó un brillante 5-1 al equipo del Manzanares. Cierto que este resultado no serviría para pasar a la ansiada final de la Copa, pero también lo es que sería un signo evidente de que el Racing está en condiciones, aunque sean remotas, de lograr un hito igual.
La presión del público
Otro aspecto que puede tener una importancia vital es el ambiente de El Sardinero. Los seguidores verdiblancos pueden comenzar hoy a presionar a los jugadores rojiblancos. Su entrenador, Quique Sánchez Flores, ya avisó que espera que el campo santanderino sea una olla a presión durante el partido del próximo jueves. Y hoy tiene muchas posibilidades de comenzar a conocer el ambiente que le espera en la vuelta de la semifinal copera. Y para que esto sea así, es decir, para que El Sardinero pueda ejercer de jugador número 12 en la Copa, es esencial que el equipo le dé motivos para ello. Por eso, aspectos como la entrega, el pundonor, la agresividad... y también el buen juego, pueden tener una influencia determinante en el comportamiento de los aficionados verdiblancos el próximo jueves. Si el equipo les da motivos para mantener un poco más de ilusión, los seguidores verdiblancos serán el primer escollo que tenga que superar el Atlético de Madrid el próximo jueves.
Pero hay otro factor que puede influir en el estado anímico de ambos equipos, algo vital en este tipo de circunstancias. Y es que hay tres puntos en juego que, de caer del lado racinguista, colocarían al Atlético en una situación más que delicada, lo que les llevaría, además de tener la vista puesta en la Copa, a pensar, y mucho, en la Liga, en la que los números que atesoran no son, ni mucho menos, como para tirar cohetes. Es más, el Atlético de Madrid se encuentra en la actualidad en una situación similar a la que vivió hace algunas temporadas, en la campaña 1999-2000, cuando acabó con sus huesos en la Segunda División, de la que tardó en salir un par de añitos. Entonces, tras la jornada 20, el equipo 'colchonero' tenía en su casillero 24 puntos, uno más de los que suma en la actualidad. Su paseo por el 'infierno' aún está presente en la memoria rojiblanca y por eso, una victoria del Racing hoy haría que el conjunto del Manzanares tuviera algo más en que pensar además de la final de la Copa del Rey que ya está saboreando y que se ha convertido en la única tabla de salvación que tiene para, si logra mantenerse, terminar la campaña con cierta dignidad y, lo que sería mejor, con muchas posibilidades de garantizarse para el próximo ejercicio una plaza en la Europa Liga.
Por eso, el partido de esta tarde es algo más que un encuentro de Liga. Puede suponer el inicio de una remontada. De momento es sólo una ilusión, pero en el duelo de esta noche se puede comenzar a sentar la base de algo que sería, sin duda, histórico.
Fuente: El Diario Montañés