El Racing de Santander comenzó ayer a preparar el que será su último partido del año, frente al Villarreal en el estadio El Sardinero.
El equipo se encuentra en una buena situación anímica y deportiva después del triunfo cosechado el sábado pasado en el ONO Estadi ante el Mallorca (1-2), que ha colocado a los cántabros en la zona media de la tabla con 18 puntos, más cerca de los puestos que dan derecho a jugar competición europea que de la zona peligrosa.
Los de Miguel Ángel Portugal se ejercitaron ayer en las instalaciones de La Albericia en una sesión de recuperación marcada por la ausencia de Oriol y de Gonzalo Colsa, que siguen recuperándose de sus respectivos problemas.
El cántabro arrastra molestias estomacales que han mermado sus facultades físicas, mientras que el defensa catalán sigue evolucionando del esguince de tobillo que le apartó de la última convocatoria.
Con sólo dos días de preparación y con las bajas por sanción de Munitis y Pinillos se presentará mañana el Racing en su feudo ante un Villarreal que llega tocado tras el baño que recibió en El Madrigal de manos de Osasuna (1-4).
Los de Manuel Pellegrini no pasan por su mejor momento y eso podría ser aprovechado por los santanderinos para sumar tres nuevos puntos que les situarían con 21, justo la mitad de los ansiados 42 que definen la permanencia en Primera.
Los verdiblancos cubrirían la mitad del viaje a falta de tres partidos para concluir la primera vuelta.
Tres compromisos que abrirán el año nuevo y en los que se medirán con rivales directos de la zona baja de la clasificación, como son Levante (en el Ciudad de Valencia), Real Sociedad (en ElSardinero) y Betis (en el Manuel Ruiz de Lopera).
Los precedentes con los castellonenses en Santander deparan una tremenda igualdad.
Se han producido dos victorias locales, dos foráneas y dos empates, con siete goles encajados por ambas partes.
Del primer enfrentamiento entre ambos conjuntos, que se produjo en la temporada 1998-99 sólo queda un superviviente y no podrá tomar parte.
Munitis disputó los noventa minutos de aquel encuentro que se decantó en favor del submarino amarillo por 1-2 en lo que fue la primera visita del Villarreal al Sardinero en Primera División.
La pasada temporada, el Racing se impuso por 1-0 con gol de Matabuena en un choque épico en el que fueron expulsados Pablo Alfaro, que vestía de nuevo la camisa racinguista, tras cometer un penalti y Pablo Pinillos.
Por otro lado, subrayar que tras el partido de mañana, la plantilla cántabra disfrutará de ocho días de vacaciones como consecuencia del parón navideño de la competición en la máxima categoría del fútbol español.
Los verdiblancos regresarán al trabajo el jueves 28 a partir de las 16,30 horas y se ejercitarán también los días 29, 30 y 31 de diciembre.
Tras la sesión del último día del año 2006, los futbolistas tendrán dos jornadas libres para realizar el primer entrenamiento de 2007 el 2 de enero por la tarde.
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Alerta