El Racing recibe hoy en El Sardinero a partir de las siete de la tarde al FC Barcelona, en partido correspondiente a la trigésima segunda jornada del campeonato nacional de Liga. Este encuentro será arbitrado por Rubinos Pérez, del colegio madrileño.
El equipo cántabro afronta este choque con la difícil misión de cosechar algún punto ante el vigente campeón de Liga.
Los blaugranas han pasado en los últimos partidos alguna dificultad para transformar sus ocasiones en goles, pero llegan a Santander con un cómodo liderato en la Liga y clasificados para la semifinal de la Liga de Campeones tras desembarazarse del Benfica.
La dificultad para batir al Barça es directamente proporcional a la necesidad de puntuar del Racing.
Tras encadenar tres pobres partidos, ante Betis, Zaragoza y Deportivo, en los que sólo ha logrado un punto, el equipo cántabro ha visto reducida su ventaja sobre el descenso a sólo dos puntos.
Son décimo cuartos con 33 puntos y un duro por calendario por delante.
El Barça es líder en solitario con 69 puntos, y mantiene una ventaja de once puntos sobre el segundo clasificado, el Real Madrid.
A pesar de que el discurso oficial en el club catalán es que tienen que sentenciar la Liga lo antes posible y centrarse en la Champions, los blaugranas se saben campeones.
Esto es uno de los factores que pueden jugar a favor del Racing, unido a la carga de partidos del Barça al estar en dos competiciones.
Manolo Preciado anunció el pasado lunes muchos cambios en su equipo para enfrentarse al Barcelona.
De momento la lista de convocados no presenta demasiadas novedades.
Neru, Regragui y los hermanos Dalmat se han quedado fuera por decisión técnica.
A estos se unen los lesionados habituales, Samuel, Lee y Cristian Portilla.
En cuanto al once inicial, con el entrenador astillerense las especulaciones son habitualmente difíciles, y más cuando ha anunciado una revolución.
Por lo visto el jueves los cambios pueden empezar por la defensa, ya que Oriol y Moratón pueden volver a ser la pareja de centrales, lo que relegaría a Garay y Alfaro al banquillo.
Lo único cierto es que estos cuatro jugadores se juegan las dos plazas en el centro de la zaga.
Estarían flanqueados por Pinillos y Ayoze en los laterales, y Aouate en la portería.
Preciado puede volver al doble pivote para este encuentro, que estaría formado por Vitolo y Matabuena.
La pequeña lesión que sufrió Antonio Tomás esta semana haría que el técnico reserve al canterano.
Damiá repetirá en la banda derecha, mientras el rol de interior izquierdo será desempeñado por Oscar Serrano.
Con Antoñito como hombre más adelantado, salvo que finalmente Pinilla goce de otra oportunidad, la opción de Felipe Melo como media punta es la más probable.
Tampoco hay que descartar que el canterano Juanjo haga de enganche, después de haber sido titular en el último partido en Riazor.
Por su parte Frank Rijkaard ha decidido prescindir de Ronaldinho, Oleguer y Messi.
El brasileño sufre molestias en el muslo derecho, por lo que se ha quedado en la ciudad condal y Messi acaba de recuperarse de una lesión muscular.
En el partido de la primera vuelta en el Camp Nou el Racing encajó un 4-1.
Uno de los goles fue fruto de una cabalgada espectacular de Eto’o en la que nadie supo pararlo.
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Alerta