Dieciocho años son mucho tiempo, aunque no el suficiente como para que los aficionados del Racing olviden el último encuentro que su equipo jugó con el Cádiz. Era el día 24 de junio de 1987 y cántabros y gaditanos iniciaban una liguilla, en la que también estaba inmerso el Osasuna, que serviría para decidir qué equipo descendería a Segunda División.
Tras la fase regular de la liga se disputó un 'play off' para decidir el descenso. El Cádiz, que había sido colista durante toda la temporada, ratificó que era el peor equipo de la categoría y, en este 'play off' confirmó una vez más que debería haber sido equipo de Segunda. Tras la reestructuración de la Primera División sólo bajaría un equipo y éste debió ser el Cádiz. Sin embargo, su presidente, Manuel Irigoyen, era un hombre de peso dentro de la Federación Española de Fútbol.
Trabajo de despacho
Irigoyen movió sus hilos en la Federación y consiguió sacarse de la manga una liguilla en la que participaron los tres últimos de la anterior eliminatoria. Con demasiados partidos acumulados, con un notable cansancio y, también, con el mal juego de toda la temporada, el equipo santanderino fue el más perjudicado. Después de empatar a un gol en el antiguo Sardinero con el Cádiz, cayó derrotado en Pamplona. El empate sin goles entre navarros y andaluces en la 'Tacita de Plata' colocó a los racinguistas en Segunda. La maniobra fue perfecta para el equipo gaditano, que después de haber sido 'carne de Segunda' durante toda la temporada consiguió una permanencia que debió sacar los colores a más de un directivo de la Federación Española.
Aquella fue la última visita realidad por el Cádiz a Santander. Desde entonces los caminos de cántabros y gaditanos han discurrido por caminos bien diferentes. Mientras que unos, los primeros, sufrieron para salir del pozo de la Segunda B aunque, posteriormente se consolidaron en Primera, los segundos disfrutaron de unos años entre los mejores, aunque después han deambulado por la Segunda B durante nueve campañas antes de emprender el camino que les ha llevado de nuevo a jugar en la máxima categoría del fútbol español.
Nuevo encuentro
Ahora, 18 años después, Racing y Cádiz vuelven a verse las caras. Lo hacen en situaciones bien diferentes. Los santanderinos, con un proyecto totalmente renovado, tratan de mantener la trayectoria de los últimos años, en los que, salvo en una temporada, han sido fijos en Primera. Los andaluces por su parte, pretenden mantenerse en la 'Liga de las Estrellas' después del meteórico ascenso que le ha llevado de jugar en Segunda B hace tres temporadas, a estar esta campaña en una de las mejores ligas del mundo.
Además, y pese al tropiezo de la famosa liguilla, la historia de los enfrentamientos entre el Racing y el Cádiz favorece a los cántabros. En aquella misma temporada, en el partido de la fase regular, el Racing ganó por un ajustado 2-1, si bien, en temporadas anteriores la superioridad del conjunto racinguista quedó reflejada en marcadores mucho más abultados. La última victoria andaluza en El Sardinero data de la campaña 1980/81, en la que se impuso 0-1.
Fuente:
El Diario Montañés